El miedo es probablemente la emoción humana más popular en los últimos tiempos debido a la situación actual de pandemia que estamos viviendo.

El miedo tiene una utilidad muy importante en nuestra vida. Resumiendo mucho, el miedo sirve para sobrevivir, es un mecanismo adaptativo a un entorno que, en ocasiones, nos da motivos para temerlo. El miedo en sí mismo es positivo, nos ayuda a alejarnos de un suceso o prepararnos para afrontarlo de forma eficaz.

Sin embargo el miedo es un problema cuando es disfuncional es decir, lo que ocurre a consecuencia de sentir ese miedo es aún peor que lo que ocurriría si no lo sintiéramos, deja de sernos útil y nos provoca sensaciones físicas (palidez, temblor, sudoración, opresión en el pecho, aumento del ritmo cardíaco etc). También provoca una serie de pensamientos producto de nuestra interpretación de lo que esta sucediendo como “no puedo soportar esta situación”, “ya no aguanto mas”, “me voy a morir”, etc y nos lleva a realizar conductas inadecuadas como lavarnos las manos hasta hacernos heridas, evitar totalmente salir de casa ni a comprar o  estar todo el día viendo en la televisión programas sobre opiniones, datos etc sobre el coronavirus

El miedo, da lugar a una enorme cantidad de trastornos psicológicos. Entre ellos cabe destacar:

• Trastornos obsesivos compulsivos.
• Trastornos de ansiedad.
• Ataques de pánico.
• Síndrome de estrés postraumático.
• Fobias.
• Depresión.
• Hipocondría

El miedo

El miedo es una de las emociones más básicas e importantes del ser humano, así como de cualquier mamífero. Es una emoción que cumple un papel fundamental: la supervivencia. ¿Qué pasaría si tuviéramos miedo?. Sencillamente: ya no existiríamos.

El miedo tiene una utilidad muy importante en nuestra vida, es una emoción básica y primaria,  que se encuentra en todas las culturas. Es una emoción desagradable, ya que nos hace sentir mal, aunque no es negativa.

Existen seis emociones primarias: alegría, sorpresa, ira, tristeza, asco, y miedo.

El miedo sirve para sobrevivir, es un mecanismo adaptativo a un entorno. Tiene que ver con nuestra capacidad para reaccionar rápidamente ante situaciones peligrosas. Esta amenaza puede ser para nuestra vida, o para nuestra  autoestima, nuestro autoconcepto.

El miedo es un problema cuando es disfuncional. es decir, lo que ocurre a consecuencia de sentir ese miedo es aún peor que lo que ocurriría si no lo sintiéramos. También es disfuncional cuando la respuesta de miedo es excesiva o se produce ante situaciones que no son objetivamente peligrosas pero las vivimos con gran angustia como si lo fueran. Ejemplo: muchas veces no hacemos lo que deseamos porque tenemos miedo de lo que puede ocurrir (coger un avión, conducir un coche, iniciar un negocio propio, comenzar una relación sentimental, hablar en público, bailar frente a otras personas, etc.).

La ansiedad

La ansiedad es una emoción, en cierto sentido muy parecida al miedo, es un estado emocional que surgen en un momento o situación determinada y tienen una duración relativamente corta.

Podemos entonces definir la ansiedad como una reacción emocional que surge ante una amenaza como lo son las situaciones de alarma, ambiguas o de resultado incierto y nos prepara para actuar ante ellas. Esta reacción la vivimos generalmente como una experiencia desagradable cuando nos ponemos en alerta ante la posibilidad de que ocurra algo negativo. Cuando anticipamos y pensamos en este posible resultado es cuando empezamos a alterarnos, a activarnos y a ponernos nerviosos. Así pues, podríamos decir que la ansiedad es una reacción adaptativa.

Si nos fijamos, cuando estamos nerviosos tenemos más pensamientos desagradables y negativos. Podemos considerar estos pensamientos como una manifestación de ansiedad que a su vez generan más ansiedad aún.

Si repasamos nuestras preocupaciones, nos activamos más, si nos preocupa tener ansiedad, ésta aumentará.

Diferencia entre miedo y ansiedad

Para entender mejor qué es la ansiedad podemos decir que se trata de una emoción similar al miedo. La diferencia es que se producen ante situaciones o estímulos diferentes.

El miedo está provocado por estímulos peligrosos, que nos hacen temer por nuestra vida. La ansiedad, sin embargo, se produce ante una situación que supone una amenaza para nuestros intereses, nuestra imagen social etc

Ante un peligro, la reacción de huida, lucha o paralización se considera adecuada para la supervivencia y además escapa a nuestro control pues en muchos casos reaccionamos de forma involuntaria. Sin embargo, ante una situación de resultado incierto, un pequeño incremento del estado de alerta es suficiente para adaptarnos y además somos perfectamente capaces de controlarlo.

Otra de las diferencias que existen entre el miedo y la ansiedad, es que las reacciones rápidas de miedo ante peligros para la supervivencia que requieren una respuesta inmediata para seguir viviendo, se producen a través de la amígdala, casi sin pensar. Por el contrario, la reacción de ansiedad siempre es fruto de una valoración cognitiva, es decir, de una interpretación de la información que recibimos.

Esta diferencia es primordial a la hora de realizar una terapia psicológica que disminuya cualquiera de las dos emociones.

• Situaciones en las que nos sentimos evaluados. Estamos sometidos a prueba y el resultado puede ser negativo o positivo.
• Situaciones interpersonales o sociales. Cuando son más cara a cara que las anteriores.
• Situaciones fóbicas. Ansiedad que nos puede producir el viajar en avión, las agujas, los animales inofensivos, las aglomeraciones o los espacios cerrados…
• Situaciones de la vida cotidiana. Como intentar dormirse sin conseguirlo, trabajar, estudiar etc., cuando hemos aprendido a desarrollar estas actividades bajo tensión, con preocupación y partiendo de pensamientos negativos.
• Situaciones de peligro físico. Cuando puede estar en juego nuestro bienestar, nuestra integridad o nuestra supervivencia.
• Situaciones ambiguas o novedosas. Desconocidas hasta ese momento por nosotros y en las que no tenemos experiencia.
• Situaciones en las que nosotros mismos percibimos la ansiedad como una amenaza. Cuando tememos perder el control sobre alguna situación, tememos nuestra manera de reaccionar

Es preciso resaltar que tener cierto grado de ansiedad en todas y cada una de estas situaciones es algo natural que no debería preocuparnos. Sin embargo, son muchas las personas a las que estos momentos preocupan en exceso y es, en gran parte, debido a la desinformación que existe alrededor de estos temas.

Por supuesto, hay ocasiones en las que tenemos más ansiedad porque estamos atravesando una mala época, con mucho estrés, y en la que tenemos que utilizar nuestros recursos para atender numerosas obligaciones. En ese momento nuestras reacciones pueden llegar a ser muy intensas y mantenerse en el tiempo, además de generar más preocupación y por tanto más ansiedad

Fuentes consultadas: http://www.bemocion.mscbs.gob.es. Ministerio de Sanidad

El verano va llegando a su fin y con ello la vuelta al trabajo y a los colegios. El regreso al trabajo puede provocar alteraciones como falta de apetito, dolores musculares e irritabilidad. Nuestra Especialista en Psicología, la Dra. Carmen Recio, nos da una serie de consejos para que la transición sea lo más llevadera posible y entremos en el otoño con optimismo.

1. Planifica la incorporación a la rutina dos días antes del final de las vacaciones como periodo de adaptación, disfrutando de ellos. Por ejemplo, organiza las tareas de la casa y planifica la agenda diaria de forma progresiva

2. Con hábitos saludables nos vamos a sentir mejor y esto ayudará a que la vuelta a la normalidad sea más tolerable.

3. El retorno a la rutina puede ser más sencillo si se mantiene una dieta sana, rica en vegetales y frutas, así como una buena hidratación. También es importante dedicar todos los días algo de tiempo a realizar ejercicio moderado, debido a que nuestro cuerpo libera endorfinas y serotonina al instante, ayudándote a regular el sueño y el apetito así como tu estado de ánimo

4. Poco a poco, retoma los horarios habituales de acostarse y levantarse.

5. Programa actividades de ocio para los primeros días tras el regreso. Una buena película o un paseo por el parque pueden resultar muy gratificantes.

6. Duerme más horas los primeros días de la vuelta a la normalidad. También hay que descansar de las vacaciones.

7. Imprime y ordena las fotos y los recuerdos en un álbum para revivir los buenos momentos.

8. No te quejes permanentemente. Te sentirás mal y no te ayudará a adaptarse.

9. Si te notas muy afectado por la vuelta al trabajo, no tomes decisiones vitales sobre tu futuro laboral en estos días. Pide consejo y espera a sentirte mejor.

10. No te fijes sólo en los aspectos negativos del trabajo, recuerda que todo tiene su parte positiva. Haz que el ocio y la vida social sean interesantes. En la vida no todo es trabajar

11. Afronta la vuelta con ideas ilusionantes y traza planes para que se cumplan. Haz como los niños: retoma tu proyecto vital en septiembre.

Con motivo de la celebración mundial del Día del autismo, nuestra Especialista en Psicología, la Dra. Carmen Recio, nos enseña más sobre este trastorno y sus síntomas para poder entender mejor a las personas que lo padecen.

El trastorno del espectro autista (TEA) es un trastorno neurobiológico del desarrollo que perdura toda la vida aunque sus manifestaciones cambian en función de las distintas etapas del desarrollo y que no lleva asociado ningún rasgo físico diferenciador (es decir, no se detecta a simple vista)

Los síntomas fundamentales del autismo son:

1. Dificultades y deficiencias persistentes en la comunicación y en las relaciones sociales que se manifiestan en dificultades en la comprensión y uso del lenguaje, deficiencia en el control y uso de gestos, anomalías del contacto visual y del lenguaje corporal y puede llegar hasta la ausencia total de expresión facial.
2. Patrones restrictivos y repetitivos de comportamiento, intereses o actividades: movimientos, utilización de objetos o habla estereotipados o repetitivos; insistencia en la monotonía, excesiva inflexibilidad de rutina y rituales de comportamiento.

Estos síntomas pueden traducirse, entre otras formas de conducta, en:

• Falta de interés por otros niños
• Se establece poco o nada de contacto visual
• Su lenguaje es literal, no entienden las bromas, los chistes o los dobles sentidos
• No les gusta el contacto físico
• Pueden mostrar comportamientos extraños, como el balanceo, el aleteo de manos o andar de puntillas
• No tienen juego simbólico por lo que, por ejemplo, no juegan con coches como si fueran de verdad ni dan de comer a las muñecas o les ponen vestidos.
• No acostumbran a realizar la sonrisa social a no ser que la hayan entrenado
• Presentan intereses inusuales que son repetitivos y no compartidos con los demás

https://diamundialautismo.com/

Éstas son algunas de las peticiones que puede reclamar una persona autista:

• Ordéname mi mundo. Házmelo inteligible y predecible. Ayúdame a entender.
• No me hables mucho ni deprisa. Date cuenta de que el lenguaje es muy fácil para ti y muy difícil para mí
• Trata de dar sentido a las cosas que me pides. Me es vital entender para que las hago.
• Ayúdame lo necesario para que no fracase en lo que me pides. Pero no me ayudes más de lo necesario
• En general, no interpretes que no quiero
• No te sientas personalmente ofendido por mi oposicionismo o mis alteraciones de conducta. No son contra ti
• Sé claro y simple en tu relación conmigo. Las personas “normales” sois demasiado complicadas
• Recompensa enseguida lo que hago bien. Infórmame del valor de mis acciones.
• Ponme límites, sólo así podré saber que existes.
• Sólo me ayudarás si tienes un firme compromiso temporal conmigo
• No me pidas siempre hacer las mismas cosas ni me obligues a tener las mismas rutinas. El autista soy yo, no tú.
• Evítame más cambios de los que pueda soportar
• Por mucho que te angusties no dejaré nunca de ser autista. Por ahora el objetivo es que mejore y me sienta mejor. Curarme no es un objetivo realista. Acéptame así.
• No me pidas tonterías. No me compliques más la vida.

En nuestro anterior post la Dra. Recio nos explicaba el duelo como una experiencia dolorosa y traumática que sobreviene a la muerte de un ser querido y de las fases que conlleva para la persona afectada. En esta segunda parte nuestra especialista en Psicología nos habla de cómo abordar este proceso de forma que consigamos reestablecernos emocionalmente y superar el dolor.

Cómo pasar el duelo

Despues de sufrir una pérdida se hace necesario un proceso que ayude a reestablecer el equilibrio. Llevar a cabo algunas tareas básicas, como las siguientes, nos permitirá completar el proceso de duelo:

• Aceptar la realidad de la pérdida – Cuando alguien muere, incluso si la muerte es esperada, siempre hay una sensación de irrealidad. Por eso, la primera tarea del duelo es afrontar el hecho de que la persona ya no está y no volverá. Lo contrario de aceptar la realidad es el proceso de negación.

• Trabajar las emociones y el dolor de la pérdida – Se habla de dolor porque incluye el dolor físico, que muchas personas experimentan, pero también existe un dolor emocional y conductual. Aquí es necesario reconocer y trabajar ese dolor ya que, de lo contrario, se puede manifestar en otros síntomas o conductas disfuncionales, incluso se puede llegar a desencadenar una depresión.

• Adaptarse a un medio en el que el fallecido está ausente – No se es consciente de todos los roles que desempeñaba la persona que se ha ido hasta un tiempo después de la pérdida. Si los intentos de cumplir con los roles del fallecido fracasan se produce una pérdida de autoestima al aflorar sentimientos de inutilidad e incapacidad y un cuestionamiento de la eficacia personal. Con el tiempo y el aprendizaje necesario las personas son capaces de enfrentarse a sus tareas y aprender nuevas estrategias para solucionar problemas y adaptarse a la nueva realidad.

En algunas ocasiones, la pérdida de un ser querido puede ocasionar un cuestionamiento de los valores fundamentales de la vida de cada uno así como de sus creencias filosóficas, de la religión y de la educación.

Duelo y depresión

Si bien duelo y depresión comparten rasgos objetivos y subjetivos similares parecen ser estados diferentes. En el duelo el mundo parece pobre y vacío. En la depresión es la persona la que se siente pobre y vacía. Sin embargo, algunas personas desarrollan un episodio de depresión mayor después de una pérdida, lo que implica la necesidad de una terapia psicológica, e incluso farmaceútica.

Pasar por un duelo es inevitable. Superarlo es imprescindible para poder seguir con nuestra vida y recuperar el sosiego y la paz con nosotros mismos. En Ecomedic atiendo a pacientes bajo un método propio adaptado a cada persona y bajo la más rigurosa confidencialidad y respeto. Consulta la especialidad de Psicología para ver todos mis servicios y no dudes en ponerte en contacto con la clínica para resolver cualquier cuestión que pueda surgir.

Como cada año, con la llegada de la festividad de todos los santos, echamos la vista a atrás recordando a los seres queridos que ya no están. Se trata de una celebración sobria y cargada de respeto que está presente en muchas culturas.

Con la pérdida de un ser querido sobreviene el duelo. El término incluye todas aquellas reacciones emocionales que experimenta una persona ante la pérdida de familiar, un amigo o un allegado.

Duelo y apego

Para entender el impacto de una pérdida se debe tener en cuenta el significado del apego. El apego es la tendencia a establecer lazos emocionales con otras personas. Así se pueden entender las fuertes reacciones emocionales que se producen cuando estos lazos se rompen.
Esta conducta de apego tiene un valor de supervivencia, proviene de la necesidad de protección y seguridad que comienza a desarrollarse a una edad temprana y ante unas pocas personas específicas. Por eso, cuando la figura de apego desaparece o se siente amenazada, la respuesta emocional es de una intensa ansiedad.

El duelo es el doloroso proceso normal de elaboración de una pérdida. Es el proceso de adaptación de nuestra situación interna y externa frente a una nueva realidad. Si bien no es lo mismo que sufrir una depresión (aunque hay duelos complicados que pueden desencadenar en ella), sí comparte algunos de sus síntomas: náuseas, palpitaciones, opresión en el pecho y garganta, sensación de falta de aire, insomnio, dolor de cabeza, falta de concentración, tristeza, lloros, fatiga, pesadillas, falta de interés sexual, pérdida de apetito, etc. son algunos de los síntomas más comunes.

Etapas del duelo

Toda persona que está en duelo pasa por varias etapas o fases que son inevitables, si bien éstas puede variar de unas personas a otras, tanto en tiempo como en intensidad. Éstas etapas son:

• Negación – Aunque la muerte sea anunciada, hay un momento en el que la noticia produce un shock. Por supuesto cuanto más inesperada sea la muerte, más profunda será la confusión y más durará el proceso de incredulidad

• Enfado o furia – Nos enfadamos porque pensamos que tiene que haber alguien a quien responsabilizar de lo sucedido. A veces nos enfadamos con Dios, o con la vida o el destino, incluso con la persona que se fue.

• Culpabilidad – En el proceso de elaboración del duelo aparece tarde o temprano la culpabilidad. Nos preguntamos si hicimos todo lo posible. Nos reprochamos por habernos enfadado en alguna ocasión con el fallecido o por no haberle dicho cuánto le queríamos.

• Tristeza – Es la etapa más conocida. La tristeza puede llegar incluso a la desolación, aquí nos sentimos impotentes, nos damos cuetna de que no hay nada que podamos hacer, sentimos la soledad y el vacío.

• Aceptación – Se trata de la última etapa. A través de la aceptación asumimos la realidad y le damos un lugar a nuestro ser querido en nuestro corazón y en nuestros pensamientos y seguimos adelante.

El duelo es, en definitiva, una experiencia ingrata y, a menudo, inevitable. Como seres vivos relacionales que somos estamos expuestos a la pérdida y debemos estar preparados para sobreponernos a ella. En el siguiente post veremos algunas ideas básicas sobre cómo pasar el duelo de forma que la persona afectada consiga reestablecer su equilibrio emocional y su bienestar.